Encounters in the Highlands
Maya Rites & Beliefs 15 days budget

Encounters in the Highlands

Among volcanoes and thousand-year-old traditions, an authentic immersion among the Mayan peoples of Guatemala's Highlands

From€1,485per person
28 years of local expertise4.8/5 (97 reviews including 95 Google)

Duration

15 days

From

€1,485/pers.

Ideal seasons

Jan, Feb, Mar, Nov, Dec

Style

Guided tour

Comfort

budget

Travelers

Solo, Couple, With friends

The spirit of travel

This itinerary takes you to the Highlands of Guatemala. We invite you to meet remote Maya communities and discover a country steeped in tradition. A circuit designed for travelers seeking immersion with local populations and wishing to discover traditions, the daily life of different families, their history, far from conventional tourist routes.
You will be hosted with local families and in very simple hotels. This circuit requires a certain open-mindedness, curiosity and a desire to step out of your comfort zone. Meeting and sharing are at the heart of this immersion journey.
During this adventure, you will discover preserved territories where ancestral customs still govern the lives of residents. You will participate in privileged moments with host families, sharing their daily life, their meals and their know-how. Craft workshops, cultural exchanges and local experiences will enrich your understanding of Maya culture. Each stage will be an invitation to slow down, observe and create genuine connections with the communities you meet. An authentic journey that prioritizes human connection, discovery and emotion.

The stages of your journey

D1
Guatemala City
D2
San Juan La LagunaAt a local's home
D3
San Juan La LagunaAt local homes
D4
Santa Cruz la Laguna2-star hotel
D5
NebajHotel 2 stars
D6
Nebaj2-star hotel
D7–8
San Juan CotzalAt a local home
D9–10
Todos SantosHotel 2 stars
D11–12
TotonicapánAt a local's home
D13–14
Antigua3-star hotel
D15
Guatemala City

Highlights

Homestays
Isolated Mayan Communities
Authentic Ixil Triangle
Artisan Cooperatives
Magical Lake Atitlan
Living millennial traditions

Day-by-day itinerary

Jour 2
D2

Lake Atitlan – Villages of the Palopos and Meeting with the Tzutujil Maya of San Juan la Laguna

From Guatemala City

5h145 km

Route to Santa Catarina

Driving

30min9 km

From Santa Catarina to San Antonio Palopo, on the shores of Lake Atitlan, magnificent colorful frescoes have been painted on the houses of this first village.

The second one, for its part, almost has a Mediterranean feel. We discover a ceramic painting workshop, a specialty of the village.

To Panajachel

40min15 km

We return to Panajachel.

PanajachelSan Juan La Laguna

30min13 km

We embark for the village of San Juan la Laguna.

The afternoon will be dedicated to meeting Tzutujil Maya men and women and their daily activities: coffee farmers, medicinal plant growers, weavers… This village, which has chosen to organize itself into cooperatives to preserve its ancestral traditions, allows you to discover the richness of Maya culture.

At a local's homeDinner
Jour 3
D3

Lake Atitlan - villages and sharing at Santiago Atitlan

Day of encounters in different villages around Lake Atitlan: fishermen, coffee producers, artisans, weavers... We take you to discover the Tzutujil and Kaqchikel Maya peoples of the lake's shores, and more particularly the village of Santiago Atitlan: an immersion in the daily life of the inhabitants. Travel is by private boat.

At local homesBreakfastDinner
Jour 4
D4

Lake Atitlan – Santa Cruz la Laguna

San Juan La LagunaSanta Cruz la Laguna

30min9 km

Continuing our encounters around the lake, we head out on foot or by boat depending on your preferences, to discover the village of Santa Cruz, perched on a cliff face. The panoramic views of the lake and volcanoes are magnificent and we offer you various activities to enjoy with the village inhabitants: hiking, weaving classes, kayaking... Possibility to relax in a Mayan sauna (temascal) at the end of the day if you wish.

2-star hotelBreakfast
Jour 5
D5

Chichicastenango and the Ixil Region

In the morning, we head to the village of Panajachel then we take the road to Nebaj, capital of the Ixil region

Along the way, we stop at the village of Chichicastenango, where we meet Sebastiana, a shaman medicine woman, who treats her community with medicinal plants. Sebastiana received her training from her mother and humbly perpetuates the traditions of her ancestors. She is regularly invited to international events on traditional medicine.

We then continue our journey to the Ixil region. The Ixil region is isolated and has thus been able to preserve its traditions. It is also one of the regions that experienced the strongest repression during the civil war that affected the country from 1960 to 1996. Mountainous, isolated and rich in traditions, it is opening very slowly to tourism. Very few hotels and tourist activities. Off-the-beaten-path adventure guaranteed!

Hotel 2 starsBreakfast
Jour 6
D6

Ixil Triangle: Nebaj and Acul

This day will be dedicated to meeting the Ixil Maya people of Nebaj and its surroundings, as well as to the rural life of the Acul valley. A former military base camp during the civil war, Acul is today a peaceful village nestled between the surrounding green mountains, where time seems to have stood still. Accessible only by dirt road. Depending on road conditions, the Nebaj-Acul journey is made in a local pick-up or private vehicle.

Night in Nebaj (in a hotel) or Acul (with a local family), depending on availability.

1 hour on dirt road Nebaj – Acul.

2-star hotelBreakfast
Jour 7
D7–8

Ixil Triangle: San Juan Cotzal

NebajSan Juan Cotzal

45min28 km

We head to San juan Cotzal where we are welcomed by Pedro.

Pedro runs a cooperative aimed at developing local economic activity based on weaving, for women who became widows as a result of the armed conflict that affected the country. He takes us to different Ixil Maya families where we can appreciate local life traditions: preparation of corn tortillas, candle making, coffee harvesting, weaving on backstrap looms, preparation of traditional dishes, etc.

Nights in simple hotel or with local families depending on availability, in Cotzal.

At a local homeBreakfastLunchDinner
Jour 9
D9–10

Cuchumatanes: Todos Santos

San Juan CotzalTodos Santos

5h140 km

Early morning departure on Sunday, as the road to reach the Cuchumatanes region is quite long (but very beautiful and in good condition).

Along the way, stop at the Huehuetenango Viewpoint.

Todos Santos is mainly visited on November 1st for its famous horse race. Outside of this date, the village is very quiet and you can discover the daily life of its inhabitants. Todos Santos is one of the rare villages in the country that preserves traditional clothing for men. The beauty of its costumes, the painted houses and the views of the lush surroundings make Todos Santos an original and striking village.

Hotel 2 stars
Jour 11
D11

Encounters in Totonicapán

Departure for Totonicapán. We are welcomed by a local family. Afternoon of meetings with inhabitants of "Toto". Between traditions and economic development, Totonicapán is a small dynamic town rarely visited by tourists and which seeks to preserve its traditions.

At a local's homeDinner
Jour 12
D12

Momostenango

From Totonicapán

1h32 km

We are going to Momostenango to visit a traditional workshop for making rugs and blankets.

To Totonicapán

1h32 km

Our host and his family welcome us to their home and introduce us to their work, a tradition they have passed down from generation to generation.

Return to our hosts' home in the afternoon.

At a local's homeBreakfastDinner
Jour 13
D13

San Andres Xecul and Antigua

We take to the road for the village of San Andrés Xecul, which sometimes offers travelers who are in the right place at the right time the chance to observe processions marked by uncommon religious syncretism. We visit the impressive church of the village, whose highly colorful facade leaves historians perplexed.

Route to Antigua.

3-star hotelBreakfast
Jour 14
D14

Antigua

A colonial city with colorful streets, this UNESCO World Heritage-listed site is overlooked by 3 majestic volcanoes. The ruins of numerous colonial and religious buildings give undeniable charm to what was once the country's former capital. It is very pleasant to stroll through Antigua, discover its little cafés and venture into its artisanal markets.

3-star hotelBreakfast
Jour 15
D15

Departure

AntiguaGuatemala City

1h3045 km

Transfer to Ciudad de Guatemala International Airport for your return flight.

Breakfast

Price per person

2 pers.€3,245/pers.
3 pers.€2,565/pers.
4 pers.€2,125/pers.
5 pers.€1,940/pers.
6 pers.€1,805/pers.
7 pers.€1,720/pers.
8 pers.€1,595/pers.
9 pers.€1,540/pers.
10 pers.€1,485/pers.

Indicative price per person, based on double room. Each trip is customized according to your preferences.

This trip can be tailored to your preferences

This itinerary provides an excellent foundation for discovery, but it can be fully customized. Our local advisors build each trip tailored to your budget, dates and preferences.

Not included

  • Meals not mentioned
  • Optional activities: kayak, temascal (sauna)
  • Beverages and personal purchases
  • Tips
  • Personal travel insurance (mandatory)

Included

  • 14 nights in the aforementioned accommodations (2-3* hotels and homestays), subject to availability
  • Breakfasts with locals on Days 3, 4, 8, 9, 12 and 13
  • Lunch at a local's home on days 7, 8 and 12
  • Dinners at local homes on days 2, 3, 7, 8, 11, and 12
  • Land transfers in private vehicle
  • Private boat transfers on Lake Atitlan
  • Accompaniment by an English-speaking tour guide from Day 2 to Day 15 inclusive
  • The visits of the cooperatives and workshops mentioned
  • Entrances to the monasteries and convents of Antigua

Practical Information

Registration is considered firm and final after payment of a deposit of 30% of the total price and acceptance of the specific terms of sale.

The balance must be paid no later than 45 days before the departure date.

See our specific terms of sale for full details.

In the event of cancellation by the traveller, the following fees apply:

  • Plus de 60 jours avant le départ : 40 % du prix total (acompte retenu)
  • Entre 60 et 30 jours avant le départ : 50 % du prix total
  • Moins de 30 jours avant le départ : 100 % du prix total

We strongly recommend taking out cancellation insurance. See our specific terms of sale for full details.

Les informations ci-dessous concernent les voyageurs ressortissants de l'Espace économique européen (EEE), de la Suisse et du Canada se rendant au Guatemala dans le cadre d'un séjour touristique. Les règles d'entrée pouvant évoluer, nous vous recommandons de vérifier les informations auprès des autorités officielles avant votre départ.

Passeport

Pour entrer au Guatemala, votre passeport doit être valide au minimum six mois après la date d'entrée dans le pays et comporter au moins deux pages vierges pour les tampons d'immigration.
Le document doit être en bon état (pas de pages détériorées, déchirées ou modifiées).

Séjour touristique sans visa

Les ressortissants de l'Espace économique européen, de la Suisse et du Canada bénéficient d'une exemption de visa pour les séjours touristiques.

Cette exemption permet un séjour pouvant aller jusqu'à 90 jours lors de l'entrée sur le territoire. Le Guatemala fait partie de l'accord CA-4 avec le Honduras, El Salvador et le Nicaragua : la durée de 90 jours s'applique à l'ensemble de cette zone et non à chaque pays séparément. Une prolongation peut être demandée auprès de la Direction générale de l'immigration guatémaltèque (Dirección General de Migración).

Les autorités peuvent également demander :

  • un billet de sortie du territoire (vol retour ou continuation),

  • une preuve de ressources financières suffisantes pour la durée du séjour.

Formulaire d'entrée

Avant votre arrivée, il peut être nécessaire de compléter un formulaire d'entrée mis en place par les autorités guatémaltèques. Ce document permet de transmettre aux services d'immigration certaines informations nécessaires à l'entrée sur le territoire :

  • informations du passeport

  • détails du vol

  • adresse du premier hébergement au Guatemala

Nous vous recommandons de vérifier auprès des autorités compétentes ou de votre transporteur si un formulaire numérique ou papier est requis avant votre départ ou à l'arrivée.

Santé et vaccinations

Aucune vaccination n'est obligatoire pour entrer au Guatemala en provenance de l'EEE, de la Suisse ou du Canada. Toutefois, plusieurs vaccinations sont recommandées à titre préventif :

  • fièvre typhoïde et hépatites A et B,

  • fièvre jaune : recommandée pour les voyageurs se rendant dans les régions tropicales de basse altitude (notamment les zones forestières du Petén et de la côte pacifique).

Le Guatemala est un pays où le paludisme (malaria) est présent dans certaines zones rurales de basse altitude. Il est conseillé de consulter un médecin ou un centre de vaccination avant le départ afin d'évaluer la nécessité d'un traitement prophylactique. La dengue est également présente sur le territoire.

Voyage avec des enfants

Les mineurs doivent être titulaires de leur propre passeport valide couvrant la durée du séjour.

Dans certains pays européens, lorsqu'un mineur voyage sans l'un de ses parents, une autorisation de sortie du territoire peut être exigée selon la réglementation du pays de résidence. Par ailleurs, les autorités guatémaltèques peuvent demander des justificatifs supplémentaires lorsqu'un enfant voyage avec un seul parent ou un tiers.

Autres nationalités

Les conditions d'entrée peuvent varier selon la nationalité. Les voyageurs concernés doivent se renseigner auprès de l'ambassade ou du consulat du Guatemala de leur pays de résidence.

Pour participer à nos voyages, il est fortement conseillé d'être assuré en assistance-rapatriement et frais médicaux à l’étranger.

Votre agence locale vous encourage à prendre connaissance du contrat spécifique élaboré avec notre partenaire CHAPKA ASSURANCES et AXA ASSISTANCE.
Pour souscrire à une assurance, connaître les garanties et les tarifs, suivez le lien ci-dessous.

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Choisissez la formule qui vous correspond le mieux:

  • Explorer'Multirisque

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  • Explorer' Complémentaire Carte Bancaire

Spécifiques à nos voyages, nous suggérons fortement d’y souscrire.
Si vous choisissez de souscrire à l’une de ces formules, la convention détaillant l’ensemble des garanties et les modalités de déclaration du sinistre sont disponibles sur le site Internet de l'assureur.

Votre agence locale en aura connaissance, mais seul le participant est responsable du respect des procédures de déclaration de tout sinistre. Le participant doit donc conserver cette convention avec lui pendant toute la durée de son voyage.

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Our insurance partner

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Frequently asked questions

Non, les ressortissants français peuvent séjourner jusqu'à 90 jours au Guatemala sans visa (dans le cadre du CA-4 Agreement avec Honduras, Nicaragua, Salvador). Passeport valide au moins 6 mois après l'entrée requis. Confirmez les conditions à jour auprès du consulat avant le départ.

Rendez-vous dans la section Mes Voyages pour retrouver tous vos projets.

Vous pouvez envoyer un message à votre hôte directement depuis le Salon de Thé.

Pour un voyage sur mesure de qualité, comptez entre 140 et 230 euros par jour et par personne, incluant hébergement, repas, transports internes et guide francophone. Les vols internationaux (900-1300 euros A/R) sont en supplément. Le Guatemala est une destination abordable, souvent combinée avec Belize ou Honduras.

Vos documents sont accessibles dans l'onglet Documents de votre voyage.

Absolument. Nous adaptons chaque circuit au profil des voyageurs. Pour les familles, nous privilégions des rythmes détendus, des hébergements familiaux, des activités ludiques et pédagogiques, et des transferts privés confortables. Nos guides locaux francophones savent capter l'attention des enfants avec des anecdotes adaptées à leur âge.

C'est simple. Vous échangez avec notre équipe locale pour définir vos envies, votre budget et vos dates. Vous recevez une proposition d'itinéraire détaillée sous 48 heures. Vous ajustez ensemble chaque détail jusqu'à la version parfaite. Vous confirmez et partez l'esprit tranquille. Votre agence locale reste disponible 7j/7 pendant toute la durée du voyage.

En cas d'urgence, contactez immédiatement votre agence locale.

Le paiement s'effectue généralement en deux fois.

Notre agence fait partie du réseau Nomadays, immatriculé en France. Vous bénéficiez de la garantie APST (Association Professionnelle de Solidarité du Tourisme) qui couvre 100% de vos fonds. Paiement sécurisé, assurance rapatriement incluse, et assistance francophone 24h/24 sur place pendant tout votre séjour.

Jean-François, Trail Blazer of Maya Paths
28years of expertise

Let's talk about your adventure — Western Highlands

Trail Blazer of Maya Paths, based in Guatemala City

I love seeking out paths that aren't yet in standard itineraries. That's often where Guatemala reveals its most beautiful surprises.

Jean-François

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