Self-Drive Tour - The Essentials of Costa Rica
Tropical Wildlife 8 days classique

Self-Drive Tour - The Essentials of Costa Rica

From the perfect cone of Arenal to the wild beaches of Manuel Antonio, the essence of Costa Rica in 8 days

FromUS$845per person
15 years of local expertise4.8/5 (0 reviews)

Duration

8 days

From

US$845/pers.

Ideal seasons

Jan, Feb, Mar, Apr, Dec

Style

Self-drive tour

Comfort

classique

Travelers

Couple, Family, Solo, With friends

The spirit of travel

Between volcanoes, tropical rainforest and paradisiacal beaches, this tour invites you to discover two of the most emblematic destinations in Costa Rica. At the foot of Arenal volcano, enjoy the spectacular landscapes of La Fortuna and explore a region renowned for its lush nature and its many outdoor activities. Continue your journey to Manuel Antonio, where one of the most beautiful Pacific coasts meets an exceptional tropical rainforest. Between trails bordered by wildlife, fine sand beaches and tropical panoramas, this stay offers a perfect balance between discovery, relaxation and immersion in Costa Rican biodiversity.

The stages of your journey

D1
San JoséHotel Fleur de Lys, chambre standard
D2
La FortunaArenal Oasis Ecolodge, Bungalow
D3–4
La FortunaArenal Oasis Ecolodge, Bungalow
D5
Parc national Manuel AntonioHotel La Vela Boutique, Chambre Supérieure
D6–7
Parc national Manuel AntonioHotel La Vela Boutique, Chambre Supérieure
D8
San José

Highlights

Active Arenal Volcano
Manuel Antonio Park
Rare Endemic Fauna
World-class beaches
Natural hot springs
Self-drive tour

Day-by-day itinerary

Jour 1
D1

Arrival at Juan Santamaría International Airport

Aéroport Juan Santamaria-San JoseSan José

35min17 km

At the airport exit, an agent will welcome you and take charge of your transfer to your hotel.

A private English-speaking briefing is reserved for you.

You will review together the logistical details of your trip. This will be an opportunity for you to ask him your questions.

Hotel Fleur de Lys, chambre standard
Jour 2
D2

Route to La Fortuna

San JoséLa Fortuna

3h135 km

Breakfast and pickup of the rental car and drive towards La Fortuna, a village located at the foot of the Arenal Volcano.

Arenal Volcano experienced one of the most eventful volcanic histories of the last century in Central America. A perfect cone at 1,648 m in altitude, which borders the lake of the same name, it offers spectacular landscapes that make it one of the must-see destinations in Central America.

Arenal Oasis Ecolodge, Bungalow
Jour 3
D3–4

Arenal Volcano

In the Arenal Volcano National Park, you would have the opportunity to access the famous 1992 lava flow and thus be both as close as possible to the volcano and enjoy superb views of Lake Arenal and the Tilarán mountain range. You could also enjoy the exceptional panorama offered to you from the observation tower on the peninsula trail.

Free day.

Options: visit to La Fortuna waterfall, zip lines, suspension bridges, visit to a botanical garden, among others…

Recommended activities:

  • Hot springs

  • Suspension bridges

  • National Park

  • La Fortuna waterfall

  • Visit to local farmers

Arenal Oasis Ecolodge, BungalowBreakfast
Jour 5
D5

Manuel Antonio

La FortunaParc national Manuel Antonio

4h30218 km

You will head to the famous Manuel Antonio beach resort which was recently included in the top 10 most beautiful beaches in the world.

There's more than just the beach at Manuel Antonio! The Manuel Antonio National Park is one of the most popular stops in the country for its rich wildlife and flora.

Capuchin monkeys, the famous squirrel monkey and sloths have made their home there for a long time and delight tourists who come to photograph them up close. The national park also contains several beaches, all equally beautiful.

Relaxation and swimming on the agenda

Please note that Manuel Antonio National Park is closed on Tuesdays!

Hotel La Vela Boutique, Chambre SupérieureBreakfast
Jour 6
D6–7

Manuel Antonio

The Manuel Antonio National Park covers an area of 683 hectares. It concentrates the most varied and splendid landscapes. It is surrounded by a lush and very humid tropical forest. Its trails are visited by white-faced monkeys, sloths, badgers, raccoons, iguanas and numerous bird species; it is also home to the squirrel monkey, a species endemic to Manuel Antonio, found nowhere else in the world. The species is increasingly threatened; according to the latest census, only 1500 remain.

The Park also protects 12 islands which serve as excellent refuges for many species of seabirds. It consists of three excellent beaches: Espadilla Sur, Manuel Antonio and Puerto Escondido. Furthermore, it is home to a 14-hectare lagoon as well as a mangrove. Punta Catedral which connects the beaches of Manuel Antonio and Espadilla Sur is a charming place.

Hotel La Vela Boutique, Chambre SupérieureBreakfast
Jour 8
D8

San José - Departure

Drive to San José where you will return your vehicle to the car rental office. You will then be transported free of charge to the Juan Santamaria airport terminal located just a few minutes away.

Important note: if your flight departs before 4 p.m., we recommend spending your last night in San José.

Breakfast

Price per person

2 pers.US$1,025/pers.
4 pers.US$975/pers.

Indicative price per person, based on double room. Each trip is customized according to your preferences.

This trip can be tailored to your preferences

This itinerary provides an excellent foundation for discovery, but it can be fully customized. Our local advisors build each trip tailored to your budget, dates and preferences.

Not included

  • International flights
  • Travel Insurance
  • Personal purchases
  • Beverages and meals not mentioned in the "included" category.
  • Tips at your discretion.
  • Entrances to national parks not indicated as included
  • Vehicle excess buy-back insurance.

Included

  • English-speaking reception at the airport with private transfer to your hotel.
  • 7 nights of hotel accommodation with hotel taxes included.
  • Breakfast
  • The rental of a 4x4 vehicle with basic insurance, MIFI system (WIFI), 2 drivers can be registered on the rental agreement free of charge, unlimited mileage.
  • English-speaking Morpho Evasions assistance 24/7.

Practical Information

Registration is considered firm and final after payment of a deposit of 30% of the total price and acceptance of the specific terms of sale.

The balance must be paid no later than 45 days before the departure date.

See our specific terms of sale for full details.

In the event of cancellation by the traveller, the following fees apply:

  • Plus de 60 jours avant le départ : 40 % du prix total (acompte retenu)
  • Entre 60 et 30 jours avant le départ : 50 % du prix total
  • Moins de 30 jours avant le départ : 100 % du prix total

We strongly recommend taking out cancellation insurance. See our specific terms of sale for full details.

Les informations ci-dessous concernent les voyageurs ressortissants de l'Espace économique européen (EEE), de la Suisse et du Canada se rendant au Costa Rica dans le cadre d'un séjour touristique. Les règles d'entrée pouvant évoluer, nous vous recommandons de vérifier les informations auprès des autorités officielles avant votre départ.

Passeport

Pour entrer au Costa Rica, votre passeport doit être valide au minimum un jour après la date de sortie prévue du pays (soit pour toute la durée du séjour), mais il est fortement recommandé qu'il soit valide au moins six mois après la date d'entrée afin d'éviter tout refus d'embarquement ou d'admission.
Le passeport doit comporter au moins une page vierge pour les tampons d'immigration et être en bon état (pas de pages détériorées, déchirées ou modifiées).

Séjour touristique sans visa

Les ressortissants de l'Espace économique européen, de la Suisse et du Canada bénéficient d'une exemption de visa pour les séjours touristiques au Costa Rica.

À ce jour, cette exemption permet un séjour pouvant aller jusqu'à 90 jours lors de l'entrée sur le territoire. Aucune prolongation automatique n'est accordée : tout dépassement de cette durée est considéré comme une irrégularité.

Les autorités peuvent également demander :

  • un billet de sortie du territoire (vol retour ou continuation vers un pays tiers),

  • une preuve de ressources financières suffisantes pour la durée du séjour (généralement estimées à environ 100 USD par jour ou 300 USD minimum).

Formulaire d'entrée numérique (Pase de Salud / eTicket)

Avant votre arrivée, il peut être nécessaire de compléter un formulaire d'entrée en ligne mis en place par les autorités costaricaines. Ce formulaire regroupe des informations personnelles et sanitaires requises à l'immigration.

Il permet de transmettre aux services d'immigration certaines informations nécessaires à l'entrée sur le territoire :

  • informations du passeport

  • détails du vol et de l'itinéraire

  • adresse du premier hébergement au Costa Rica

Le formulaire doit généralement être rempli en ligne dans les jours précédant votre arrivée. Une confirmation numérique ou un QR code pourra être demandé lors du passage à l'immigration. Nous vous recommandons de vérifier si ce formulaire est toujours en vigueur au moment de votre voyage.

Santé et vaccins

Aucun vaccin n'est obligatoire pour entrer au Costa Rica pour les voyageurs en provenance d'Europe ou du Canada. Cependant, certaines vaccinations sont recommandées selon les zones visitées :

  • la fièvre typhoïde et l'hépatite A sont recommandées pour tous les voyageurs,

  • la fièvre jaune est recommandée pour les voyageurs se rendant dans certaines zones forestières ou frontalières.

Des risques liés à la dengue et au paludisme existent dans certaines régions, notamment les zones rurales et forestières. Il est conseillé de consulter un médecin ou un centre de vaccinations internationales avant le départ.

Voyage avec des enfants

Les mineurs doivent être titulaires de leur propre passeport valide couvrant la durée du séjour.

Le Costa Rica applique des règles strictes concernant les voyages de mineurs : lorsqu'un enfant voyage sans l'un ou les deux parents, une autorisation parentale notariée peut être exigée par les autorités costaricaines à l'entrée comme à la sortie du territoire. Il est fortement recommandé de se renseigner auprès de l'ambassade du Costa Rica avant le départ.

Autres nationalités

Les conditions d'entrée peuvent varier selon la nationalité. Les voyageurs concernés doivent se renseigner auprès de l'ambassade ou du consulat du Costa Rica de leur pays de résidence.

Pour participer à nos voyages, il est fortement conseillé d'être assuré en assistance-rapatriement et frais médicaux à l’étranger.

Votre agence locale vous encourage à prendre connaissance du contrat spécifique élaboré avec notre partenaire CHAPKA ASSURANCES et AXA ASSISTANCE.
Pour souscrire à une assurance, connaître les garanties et les tarifs, suivez le lien ci-dessous.

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Choisissez la formule qui vous correspond le mieux:

  • Explorer'Multirisque

  • Explorer'Annulation

  • Explorer'Assistance

  • Explorer' Complémentaire Carte Bancaire

Spécifiques à nos voyages, nous suggérons fortement d’y souscrire.
Si vous choisissez de souscrire à l’une de ces formules, la convention détaillant l’ensemble des garanties et les modalités de déclaration du sinistre sont disponibles sur le site Internet de l'assureur.

Votre agence locale en aura connaissance, mais seul le participant est responsable du respect des procédures de déclaration de tout sinistre. Le participant doit donc conserver cette convention avec lui pendant toute la durée de son voyage.

Chapka — Cap Explorer

Our insurance partner

Travel with peace of mind with our partner Chapka. Cancellation, repatriation, medical expenses, baggage… All the coverage for a worry-free trip.

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Frequently asked questions

Visitors can stay in Costa Rica visa-free, provided they have a valid passport for at least 1 day after their stay and present a return ticket. The exact visa-free stay periods vary depending on nationality. Before booking your trip, verify the conditions applicable to your nationality with the Costa Rican consular authorities.

Go to the My Trips section to find all your projects.

You can send a message to your host directly from the Tea Lounge.

For a tailor-made quality trip, budget between 200 and 330 euros per day per person, including accommodation, meals, internal transfers and activities. International flights (800-1200 euros return) are additional. Costa Rica is more expensive than its Central American neighbours, as befits its quality.

Your documents are accessible in the Documents tab of your trip.

Absolutely. We tailor each itinerary to travellers' profiles. For families, we prioritise relaxed paces, family-friendly accommodations, engaging and educational activities, and comfortable private transfers. Our English-speaking local guides know how to capture children's attention with age-appropriate anecdotes.

It's simple. You exchange with our local team to define your wishes, budget and dates. You receive a detailed itinerary proposal within 48 hours. You adjust every detail together until it's perfect. You confirm and travel with peace of mind. Your local agency remains available 7 days a week throughout your trip.

In case of emergency, contact your local agency immediately.

Payment is generally made in two installments.

Our agency is part of the Nomadays network, registered in France. You benefit from APST (Association Professionnelle de Solidarité du Tourisme) coverage that protects 100% of your funds. Secure payment, repatriation insurance included, and English-speaking assistance 24/7 on the ground throughout your stay.

Mathieu, Nature travel craftsman in Costa Rica
15years of expertise

Let's talk about your adventure — Central Volcanic Valley

Nature travel craftsman in Costa Rica, based in Costa Rica

Costa Rica is a country that reminds us how much nature can still be omnipresent. My role is to help travelers discover it without altering it.

Mathieu

APST Guarantee Secure Payment 24/7 Assistance4.8/5